話說紫芝正在思忖,只聽芸芝對再芳道:"天盤排定,先將本日干支從中空一格寫在兩處,再起四課。今把一課、二課、三課、四課寫來你看。此是起課入門,最為切要,向來各書從未指出,以致初學無從入手。這是妹子因姐姐學課心切,所以獨出心裁,特將門戶指出,姐姐從此追尋,可以得其梗概了。" 辰申午戍
申子戍甲
申午戍
申子戍甲
午戍
子戍甲
戍
子戍甲
醜寅卯辰
子 巳
亥 午
戍醜申未
紫芝忖道:"向來課書只講三傳,從未講到四課,令人無從下手,非口授不能明白;今既曉得天盤、四課,再將課書三傳合參,自能知其來路,何必又要口授。他向來不肯教我,那知我倒會了。"
薑芝道:"我把這個式子一層一層分開講給你聽:即如甲子日起課歌訣是'甲課在寅',即看地盤寅上所加之時,如所加是戍,即於日幹甲上寫一戍字,支幹中間所空之處亦寫一戍,凡課皆如此。此是第一課。一課起後,再看地盤戍上所加之時,如所加是午,即於戍上與一午字,此是第二課,蓋寅上得戍,戍上得午也。二課起後,再行地盤子上所加之時,如所如是申,即於日支子上字一申字,子字之旁也寫一申,亦如第一課戍字一樣,凡占皆如此。此是第三課。三課起後,再看地盤申上所加之時,如所加是辰,即于申上寫一辰字,此是第四課。你把這話同那式子對看,無不了然。古人起課歌決都是'甲課在寅乙課辰',必須改為'甲課寅上乙課辰' ,初學始無舛錯之虞。四課起畢,然後照著古法再起三傳,如'元首'、'重審'之類,課經所載甚祥。三傳明後,再將《畢法賦》以及《指掌占驗》不時細玩,自能領會。"
再芳道:"即如起貴人'甲戊庚牛羊,乙己鼠猴鄉,丙丁豬雞位,壬癸兔蛇藏,六辛逢馬虎,此是貴人方'。這六句歌訣雖然記得,至如何起法,尚不明白。"芸芝道:"所謂甲戊庚牛羊者,謂甲日或戊日或庚日占課,貴人總在天盤醜未之上,蓋醜屬牛,未屬羊也。"再芳道:"妹子聞得貴人有晝貴、夜貴、陽貴,陰貴之分:上一字為晝為陽,下一字為夜為陰。即以首句而論,醜為甲戊慶晝貴,未為甲戊庚夜貴。但每日既有兩貴,為何往往占課卻寫一個貴人呢?"芸芝道:"貴人雖二,要看來人所報之時:如所報之時是子、醜、寅、卯、辰、巳,用晝貴,夜貴不論;是午、未、申、酉、戍、亥則用夜貴,晝貴不論。或以卯酉分晝夜者,或以日出日沒分陰陽者,議論不一。據妹子愚見:似以子至巳為晝為陽,用晝貴為是;午至亥為夜為陰,用夜貴為是。如此用去,恰與古人所謂'天干相合處,便是貴人方'其義甚合。姐姐久後自知。"
再芳道:"課傳一切,蒙姐姐指教,略知一二。至於怎樣斷法,還求姐姐講講。"芸芝道:"課體不一,事務紛壇,雖雲課止七百有二,但時有不同,命有不同,斷法豈能一定。若撮其大略,總不外乎'生、克、衰、旺、喜、忌'六字,苟能透徹此理,無論所占何事,莫不一望而知。姐姐細心體察,慢慢自能領會。"再芳道:"姐姐何不將這六字大略談談呢?"芸芝道:"妹子新著一部《大六壬類纂》,上面無一不備,將來拿去,姐姐一看就明白了。"
紫芝在窗內喊道:"我明白了!"把二人嚇了一跳。芸芝回過頭來,見是紫芝,不覺變色道:"這裏空空的,我們坐在此處,就是沒人驚嚇,心裏也覺膽怯,那裏禁得冒冒失失這一聲!此時心裏跳個不住。要象這樣頑法,不顧人死活,這可了不得了!"紫芝道:"姐姐:你不怪自己,反來怪人!"芸芝道:"為何倒怪我自己?"紫芝道:"你的課既靈,剛才在此坐時,為何預先不起一課?若課中知我躲在窗內,豈不省此一驚麼?"芸芝道:"要象這樣處處起課,將來喝碗茶、吃袋煙,還要問問吉凶哩。 " 紫芝道:"姐姐莫氣,我說個笑話你聽。"芸芝把手按住兩耳道:"罷!罷!罷!我不聽!"紫芝道:"你不聽,我改日再說。"
說罷,走到金魚池邊。只見唐閨臣、陶秀春、紀沉魚、蔣星輝、掌驪珠五人都在池邊垂鈞。紫芝道:"池內菱藕甚多,你們莫非借垂鈞為名,偷吃蟠桃麼?"掌驪珠道:"你要賴人做賊,也把謊兒撒的完全些!如今才交四月,不但藕是老的沒人吃,就是菱角也未出世哩。"蔣星輝道:"菱藕雖未見,我倒看見有枝血紫的靈芝,可惜被狗銜了去。"陶秀春道:"這句罵的有點意思。"
紫芝要想編個笑話回他,偏又想不出,因向閨臣道:"姐姐可曾鈞幾個?"紀沉魚道:"閨臣姐姐未曾垂釣,先把鉤兒去了,所以尚未釣著。"紫芝道:"既要釣魚,為何倒把鉤兒去了?"閨臣道:"我雖垂釣。卻志不在魚,若暗藏毒餌,誘他上鉤,于心何忍?此時面對清泉,頗覺適意,雖不得魚,亦有何妨。"沉魚道:"閨臣姐姐是無鉤之鈞,所以不曾得魚;妹子不知為句也未鈞著一個。"紫芝道:"姐姐尊名明明說是魚都沉了,如何還想釣著!倒是婉如姐姐所說海外'雲中雁',你去弄個'鳥槍打',那雁只怕倒可落下,若要想魚,卻是難的。"一面說著,忽然把腰彎下道:"我這腳縫疼的很,不知什麼塞在裏面?"故意在繡鞋邊摸了一摸,把手退出裏一望,道:"呸!我只當什麼東西,原來是個'灰星'子塞在腳縫裏!"星輝聽了,放下釣竿,趕來要打。
紫芝慌忙跑開,來到百藥圃。只見史幽探、周慶覃、國瑞征、孟蘭芝遠遠走來。蘭芝道:"妹妹到那裏去?"紫芝道:"我同青鈿妹妹賭東,要到各處查查人數。"周慶罩道:"姐姐為何賭東?"紫芝把上項話說了。國瑞征道:"這個東道,你如何同他賭?莫講分在幾處不能記,就是這一百人教我一個一個念出來,我也沉魚道:"閨臣姐姐未曾垂釣,先把鉤兒去了,所以尚未釣著。"紫芝道:"既要釣魚,為何倒把鉤兒去了?"閨臣道:"我雖垂釣。卻志不在魚,若暗藏毒餌,誘他上鉤,于心何忍?此時面對清泉,頗覺適意,雖不得魚,亦有何妨。"沉魚道:"閨臣姐姐是無鉤之鈞,所以不曾得魚;妹子不知為句也未鈞著一個。"紫芝道:"姐姐尊名明明說是魚都沉了,如何還想釣著!倒是婉如姐姐所說海外'雲中雁',你去弄個'鳥槍打',那雁只怕倒可落下,若要想魚,卻是難的。"一面說著,忽然把腰彎下道:"我這腳縫疼的很,不知什麼塞在裏面?"故意在繡鞋邊摸了一摸,把手退出裏一望,道:"呸!我只當什麼東西,原來是個'灰星'子塞在腳縫裏!"星輝聽了,放下釣竿,趕來要打。
紫芝慌忙跑開,來到百藥圃。只見史幽探、周慶覃、國瑞征、孟蘭芝遠遠走來。蘭芝道:"妹妹到那裏去?"紫芝道:"我同青鈿妹妹賭東,要到各處查查人數。"周慶罩道:"姐姐為何賭東?"紫芝把上項話說了。國瑞征道:"這個東道,你如何同他賭? 莫講分在幾處不能記,就是這一百人教我一個一個念出來,我也好:'風吹不響鈴兒草,雨打無聲鼓子花。'假如耕煙姐姐說了'鈴兒草',有人對了'鼓子花',字面合式,並無牽強,接著再說一個,或寫出亦可。如此對去,比舊日鬥草豈不好頑?"鄴芳春道:"雖覺好頑,但眼前俗名字面易對的甚少。即如當歸一名'文無',芍藥一名'將離 ',諸以此類,可難借用麼?"紫芝正要回答,忽然想起青鈿東道之事,連忙說道:"妹子有件事,少刻再來。"
說罷,走到外面去尋青鈿。找來找去,找到梅花塢,只見董青鈿同宋良箴、司徒嫵兒、廖熙春、緇瑤釵、蔣秋輝在那裏擺著算盤,談論演算法。蔣秋輝道:"剛才所說這些歸除之類,無甚趣味。據我愚見:莫若大家隨便說一難算之事請教眾人。如有人答得出固妙;倘無人知,自再破解。諸位姐姐以為何如?"緇瑤釵道:"如此甚好,就請那位先說一個。"廖熙春道:"因談演算法,忽然想起前在家鄉起身時,親戚姐妹都來送行。適值有人送了一盤鮮果,妹子按人分散,每人七個多一個,每人八個少十六個,諸位姐姐能算幾人分幾果麼?"司徒嫵兒道:"此是盈朒演算法,極其容易:以七個、八個相減;餘一個為法;多一個、少十六個相加,共十七個為實。法除實,為人數。這帳'一'為法,一歸不須歸,十七便是人數。以十七乘七個,得一百一十九個;加多一個,是一百二十個。乃十七人分一百二十果兒。"熙春道:"向來演算法有籌算、筆算、珠算,今姐姐一概不用,卻用嘴算,又簡便,又不錯。"宋良箴命丫環取出百文錢道:"妹子不喜演算法,卻有兩個頑意:一名'韓信點乓',一名'二十八宿鬧昆陽'……"
紫芝等的發躁,只得上前拱手道:"諸位請了!我要兌換幾兩銀子。"青鈿道:"此話怎講?"紫芝道:"這裏錢也有,算盤也有,不是要開錢店麼?" 青鈿道:"開錢店倒還有點油水,就只看銀水眼力還平常,惟恐換也不好,不換也不好,心裏疑疑惑惑,所以不敢就開。姐姐何不出個新奇演算法頑頑呢?"紫芝道:"別的頑意都可奉陪,就只此道弄不明白。不瞞妹妹說:一個'小九九'兒學了半年,我還只當九九是八十三哩。你跟我來,寶雲姐姐找你哩。"於是一同來至白蒁亭。